Hoe leg je een kind uit wat het betekent om je thuis te missen, of om als vluchteling ergens opnieuw te moeten beginnen? Het is een groot en kwetsbaar onderwerp, en je wilt het zacht en hoopvol brengen. Het aankomende kinderboek Noah en de Steen doet precies dat. Het vertelt over een zoektocht die begint bij een gemis, maar die vooral vol liefde en plezier zit, en het legt een idee bij kinderen neer dat troostend en universeel is: thuis is een gevoel in je hart.
Een verhaal dat begint bij een gemis
In Noah en de Steen volgen we een hoofdpersoon die leergierig en optimistisch is. Zijn reis ontstaat vanuit een gemis, maar het pad dat hij aflegt, op zoek naar een bijzondere steen, is er een vol warmte, ontdekking en plezier. Dat is een bewuste keuze van de schrijfster. Het oorspronkelijke idee speelde zich af in een veel zwaardere setting, maar dat is omgebogen naar iets luchtigs en herkenbaars, zonder dat het leed hoeft op te roepen. Daardoor kunnen ook jonge kinderen het verhaal aan, en blijft de boodschap hoopvol.
Onderweg ontdekt de lezer iets verrassends: hoeveel soorten stenen er eigenlijk bestaan. Van klein naar groot, van donker en stevig tot schitterend en doorzichtig. Ze zijn overal. Een mooi, klein wonder dat past bij de verwondering die door het hele boek loopt.
Waar het verhaal vandaan komt
Het verhaal komt voort uit een bijzonder, persoonlijk moment. De schrijfster is kinderarts en werkte een tijd in een vluchtelingenkamp. Net na de geboorte van haar zoon las ze in het nieuws dat het grootste vluchtelingenkamp van Europa was afgebrand, op precies het eiland waar zij had gewerkt. Op dat moment voelde ze sterk dat ze de kinderen daar iets wilde geven. Daar vatte het idee voor een kinderboek post.
Die achtergrond maakt het boek extra bijzonder. Het is geschreven door iemand die van dichtbij heeft gezien wat het met kinderen doet om hun thuis te verliezen, en die zich beroepsmatig verdiept in zowel de fysieke als de mentale gezondheid van kinderen.
Voor wie is dit boek?
De schrijfster droomt groot: in de eerste plaats is het boek bedoeld voor kinderen in vluchtelingenkampen over de hele wereld. Maar eigenlijk is het er voor elk kind dat zich een wereldburger voelt en wil ervaren dat thuis ook in jezelf kan zitten. En voor ieder kind dat nieuwsgierig is naar een ander, en empathie kan ontwikkelen door te voelen wat een ander meemaakt.
Daarmee is Noah en de Steen zowel een spiegel als een venster. Het biedt herkenning aan kinderen die zelf weten hoe het is om iets vertrouwds te missen, en het opent voor andere kinderen een deur naar begrip en inleving.
Voor welk moment is het gemaakt?
Dit is een rustig boek dat uitnodigt tot introspectie, ideaal voor het slapengaan. Het is geen luid, interactief zoekboek, maar een verhaal om samen tot rust bij te komen en over na te praten. Een mooi moment om met je kind stil te staan bij wat thuis voelen eigenlijk betekent.
Wist je dat?
Een van de meest betoverende scenes in het boek, met een mammoet, is letterlijk gedroomd door de schrijfster. Ze werd wakker en kon precies omschrijven wat ze voor zich had gezien, en zo belandde de scene in het verhaal.
Noah en de Steen verschijnt binnenkort
Noah en de Steen verschijnt binnenkort bij Uitgeverij Wilde Haren, de uitgeverij die zich richt op diverse kinderboeken waarin elk kind zich kan herkennen. Hou de productpagina in de gaten voor de verschijningsdatum en om het boek te bestellen: Noah en de Steen op uitgeverijwildeharen.nl.